La campagne de 1805

Juillet 1805. Napoléon est tout à ses préparatifs contre l'Angleterre, qui de son coté tente diversion sur le continent, en y cherchant des Alliés. La Russie, impatiente de jouer un rôle en Europe, est prête à lui donner la main. L'Autriche, mécontente de sa situation, arme en silence. La Prusse,comme toujours flottante, hésite entre engagement et neutralité dont elle pourrait tirer profit. La troisième coalition est en train de se former, d'autant que Napoléon, par ses décisions (transformation de la République cisalpine en vice-royauté vassale de l'empire, réunion de Gênes à la France), fournit à ces pays des prétextes. à la fin du mois, s'en est fait: un traité assure à l'Autriche les subsides anglais et la coopération de la Russie.

Le 13 août, il l'écrit à Metternich: sa décision est prise, il veut attaquer l'Autriche, pour être, avant novembre, à Vienne ! D'ailleurs, cette dernière est déjà sous les armes, prête à entrer en Bavière.

Fin août, les ordres de marche sont donnés aux sept corps d'armée qui doivent converger sur le centre de l'Europe, et qui constituent maintenant la Grande Armée. Le plan de Napoléon est d'aller surprendre les autrichiens sur le Danube, en n'empruntant pas la traditionnelle route de la Forêt Noire, mais, au contraire, en allant, au travers de l'Allemagne, le tourner par Ingolstadt et Ulm.

Fin septembre, tout s'est mis en place comme le prévoyait l'empereur, lequel rejoint son armée à Strasbourg.

L'armée autrichienne tombe dans le piège tendu, et persiste à s'avancer vers les débouchés de la Forêt-Noire, choisissant Ulm comme base d'opérations. Napoléon peut alors refermer ce piège. Le 20 octobre l'armée de Mack, enfermée dans Ulm, doit capituler.

La route de Vienne est maintenant ouverte. repoussant devant lui les russes de Koutousov, qui s'apprêtaient à soutenir leurs alliés autrichiens, et qui refusent le combat, sauf pour de courts engagements, parfois meurtriers (comme à Dürnstein et à Hollabrunn). Napoléon entre à Vienne le 13 novembre, tandis que Koutousov, remontant sur la Moravie, fait sa jonction avec le 2e corps russe de Buxhöwden et les autrichiens de François 1er d'Autriche.

Le 2 décembre, c'est la bataille d'Austerlitz et le 26 décembre 1805, le traité de Presbourg mêt un terme à la campagne de 1805.

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