ANHALT-KÖTHEN

Le petit pays d'Anhalt était divisé en trois parties, suite à des partages successifs entre diverses branches de la famille princière askanienne. En effet, par le traité du 30 juin 1603, le territoire avait été subdivisé entre les quatre branches de Dessau, Bernburg, Köthen et Zerbst (l'impératrice Catherine II de Russie en était issue) mais la dernière nommée s'était éteinte en 1793.

Profitant des diverses évolutions de l'Allemagne en ce début du XIXe siècle, les princes d'Anhalt s'élevèrent au rang ducal (Bernburg le 8 avril 1806, Dessau et Köthen le 1^er juin 1807). Tous trois adhérèrent, le 18 avril 1807, à la Confédération du Rhin dont Napoléon était le protecteur.

Le duc d'Anhalt-Köthen, August II. Christian-Friedrich fut cependant le seul des trois souverains askaniens à importer dans ses États les structures et législations françaises. En 1809, il créa un Conseil d'État et une Cour de cassation. Il adopta le Code Napoléon et d'autres législations impériales. Le 28 décembre 1810 (avec entrée en application le 19 février 1811, en même temps qu'une Constitution), August II. décida que son duché (fait de cinq parties non contiguës) formerait un département unique¹, avec subdivision en six districts, en cantons et en municipalités.

August II. ne devait cependant guère connaître l'application de ces nouvelles structures et dispositions. Le 5 mai 1812, il décédait et c'est son neveu mineur Ludwig II., âgé de 10 ans, qui lui succéda. La nouvelle régence ne cessa dès lors de donner d'August II. l'image d'un fou joyeux, entraîné par sa maladie dans la copie servile de la France impériale. En 1813, les trois duchés d'Anhalt furent parmi les premiers États de la Confédération du Rhin à trahir Napoléon et à passer dans la coalition alliée.

 

[1] Une source allemande parle néanmoins de deux départements. Nous n'avons trouvé aucune autre précision à ce sujet. Source : www.genealogienetz.de/reg/ANH/anh-hi.htm

 

·         Département et districts (1811)