BERG

Le duché de Clèves et de Berg fut créé par Napoléon Ier le 15 mars 1806, à partir des duchés de mêmes noms auparavant prussien et bavarois, respectivement, qu'il donna en "fief de son Empire" à son beau-frère, le prince français et grand-amiral Joachim Murat (Joachim-Napoleon). Celui-ci, en accédant au traité de fondation de la Confédération du Rhin, se fit reconnaître comme grand-duc de Berg le 12 juillet 1806. Comme tous les autres États allemands, le grand-duché connut une histoire territoriale mouvementée, faite d'accroissements (1806, 1808 et 1810) et de pertes (1808 et 1810) de territoires.

Furent ainsi acquis la ville de Deutz (ancien archevêché de Cologne ; 30 mars 1806), les comtés de Bentheim, Steinfurt, Salm-Horstmar, Rheina-Wolbeck, les seigneuries de Hardenberg, Gimborn, Wildenburg, les abbayes de Essen, Elten et Werden, les juridictions de Königswinter et Vilich, avec en sus une partie des territoires enlevés au prince d'Orange-Nassau-Dietz (4 novembre 1806), les comtés de la Mark (avec Lippstadt), de Lingen et de Tecklenburg, les seigneuries de Limburg-Styrum et Broich, la principauté de Münster prussienne (1808) et le "vest" de Recklinghausen (ex-Arenberg; 1811). Les pertes furent : Wesel (1808) et surtout tous les pays au nord de la Lippe (département de l'Ems; décembre 1810).

La carte administrative de l'État rhénan évolua en conséquence. Le 3 août 1806, le pays était divisé en six arrondissements ("Landräte"), devenus huit le 4 novembre suivant. Le 14 novembre 1808, une nouvelle étape fut franchie avec la création des quatre départements. Entretemps, Joachim Murat s'en était allé occuper le trône de Naples, laissant le grand-duché à la garde de l'Empereur qui finit par l'octroyer, le 3 mars 1809, à son neveu mineur, Napoleon-Ludwig, prince-héritier de Hollande. C'est en son nom que l'Empereur gouvernera le grand-duché jusqu'à sa chute en novembre 1813. Entretemps, Napoléon en avait profité pour amputer (décembre 1810) le grand-duché de toute sa partie nord, rattachée à l'Empire et qui donnera essentiellement naissance au futur département français de la Lippe.

Dès le 3 décembre 1813, le nouveau Gouverneur-général allié pour le pays de Berg, le conseiller d’État russe Gruner, transformera les départements en "Regierungsbezirke" (arrondissements) qui seront définitivement supprimés le 15 avril 1815, lors de la réunion de l'ex-grand-duché aux possessions prussiennes.

 

Les arrondissements (1806-1808)

·         Les arrondissements originaires

(1) Arrondissement composé des principautés de Siegen, Hadamar et Dillenbourg, et du duché de Beilstein (toutes possessions d'Orange-Nassau).

(2) Arrondissement formé de la partie du duché prussien de Clèves situé entre le Rhin et la Lippe.

(3) Partie septentrionale du duché de Berg, à laquelle est rattachée la partie transrhénane de l'ex-juridiction colonaise de Willich (4 novembre 1806) ainsi que les seigneuries de Broich et Limburg-Styrum (1808).

(4) Aujourd'hui quartier de la ville de Wuppertal. Arrondissement formé de la partie orientale du duché de Berg. Le comté prussien de la Mark et la ville (Orange-Nassau) de Dortmund lui sont annexés le 8 mars 1808.

(5) Arrondissement formé de la partie centrale du duché de Berg et de la ville et juridiction de Deutz (ex-colonaises).

(6) Arrondissement formé de la partie méridionale du duché de Berg. Les parties transrhénanes de l'ex-juridiction colonaise de Königswinter et les seigneuries de Willich, Wildenburg, Homburg et Gimborn lui sont ultérieurement annexées (4 novembre 1806).

(7) Arrondissement formé de la réunion des comtés de Steinfurt, Bentheim et Salm-Horstmar-Coesfeld, ainsi que de la principauté de Rheina-Wolbeck (aux Looz-Corswarem). Le pays prussien de Munster (Munster, Lingen, Tecklenburg) lui est annexé le 21 janvier 1808, avec la seigneurie de Rheda.

(8) Arrondissement formé de la partie septentrionale du duché prussien de Clèves sur la rive gauche du Rhin, au nord de la Lippe, territoire auquel s'ajoutent, le 4 novembre 1806, les abbayes d'Elten, Werden et Essen (ex-prussiennes). L'arrondissement est amputé trois fois durant son existence. Une première fois, le 27 octobre 1806, avec la perte de l'île de Büderich. La seconde le 25 janvier 1807 avec la perte de l'île de Bislich et enfin, le 21 août 1808, avec la perte du chef-lieu lui-même et de sa périphérie. À chaque fois, ces amputations se font au profit du département français de la Roer.

·         Une substitution de chef-lieu

(1) Substitution due à l'annexion de Wesel à l'Empire français.

 

Les départements (1808-1813) et cercles (1813-1815)

·         Les départements originaires

 

(1) Département correspondant à l'arrondissement de Steinfurt.

(2) Les arrondissements de Düsseldorf (moins Styrum), Elberfeld (moins la Mark et Dortmund), Mülheim-am-Rhein et Siegburg (moins Willich, Wildenburg, Homburg et Gimborn) lui sont rattachés.

(3) Les arrondissements de Duisburg et Rees en font partie, ainsi que le comté prussien de la Mark, la seigneurie de Styrum et la ville de Dortmund (anciennement au prince d'Orange-Nassau-Dietz). Le 1^er janvier 1811, ce département est augmenté du 'Vest' de Recklinghausen, ancien comté colonais donné en 1803 au duc d'Aremberg et que celui-ci venait de perdre avec l'ensemble de ses possessions.

(4) L'arrondissement de Dillenburg lui est rattaché, ainsi que les seigneuries de Willich, Wildenburg, Homburg et Gimborn. Les anciennes possessions héréditaires du prince d'Orange-Nassau ainsi que la seigneurie de Wildenburg sont détachées du gouvernement général allié le 27 janvier 1814.

 

·         Un département supprimé

(1) Le département de l'Ems est annexé en décembre 1810 à l'Empire français, les arrondissements de Rees et Munster étant rattachés au département de l'Yssel-Supérieur, celui de Steinfurt au département des Bouches-de-l'Yssel et celui de Neuhaus au département de l'Ems-Occidental. Le 27 avril 1811, ils sont à nouveau réunis pour former le département français de la Lippe.